Stephen Hawking's lecture and other stuff

I know I know, it's been a longtime since my last post. And you know my excuse: I'm very busy.

In fact many things happened in the past two weeks. My parents and my cousins left and I focused much more into my studies, we lost another football match, we finished lectures for most of the subjects and we started some assignments we need to hand in before Christmas.

That's the stuff I mention in the title after Stephen Hawking's hook. Journalist always use titles to attract people's attention and then they talk about something else...

So the point is that yesterday Stephen Hawking gave a lecture at the Cambridge Union. To be honest I didn't attend, but a classmate sent me some pictures and I thought it would look nice in my blog. He talked (through a computer attached to his wheelchair) about black holes.

Hawkings is a fellow of Gonville and Caius College and is the Lucasian Professor of Mathematics at the University of Cambridge.

That's the kind of story that really inspire and motivate you. You are living in a small city full of geniuses. You may even sit next to a Nobel prize winner for lunch in one of the colleges and don't even notice it. What this man does is really amazing.

Of course I'll never reach this level, not even close, but being here helps me to try and reach my maximum potential. I already told you I felt like if I have learnt more Maths in two months that in the rest of my life. Something similar is happening with my English. I still make mistakes and can't argue as I do in Spanish, but I feel I'm improving a lot. It's good to think I'll still be here for at least seven months.

By the way, Management Science final marks are out and my study group got the highest grade of the class on the group assignment. I also got quite a good mark in the individual exam so I'm happy.

What else happend recently? We are about to finish our CVP with Harambee. It seems the client is quite happy with our work and we are reasonably happy with the results too, so everything seems to be going well.

This week we finished Organisational Behavior, Marketing and Management Practice lectures and need to focus completely on the assignments, projects and study. I promise to talk a bit more about the lecturers, specially about Eden Yin (Marketing) as my friend Fernando requests.

And what I'm going to try to do from now on is writing more often and shorter.

Final remark. Christmas lights are on and the city looks beautiful.

LINKs

After having all these guests staying with us (it was lovely to see you all, by the way, and thanks for your help!) I'm getting round and about on my own a bit.

A few days ago I went over to my neighbors at Link House for a cup of tea and a chat... I really needed to get out of the house after a few sleepless nights due to Leo's rather nasty cold and cough and the wardens had been over to invite me some weeks ago. I had a lovely time with Nichola and Martin and they again invited me for today's "activity". Link House is a Christian organization that provides cheap(er) accomodation for overseas post-grad students and (in some cases) their partners and childrens. However they also try to make these people feel welcome and settled in in England... hence these activities, especially for the wives who tend to have more difficulties with the language. Today they had organized an english pudding cooking session and in their house on Gilbert Street, so I went along. We made apple crumble, scones (plain and cheese), trifle and lemon cake... and then scoffed them all!!... Diego and Leo both behaved wonderfully and we had a really good time... and I'll write more about it some other time 'cause Leo's howling!!!

Mi padre y mis primas en Cambridge

El jueves de madrugada llegaron a Cambridge mi padre y mis primas Sandra y Ana. Ryanair normalmente tiene dos vuelos al día, pero en temporada baja lo reducen a uno y en este caso llega muy tarde, a medianoche. Pero se las arreglaron bien con el autobús y el taxi y llegaron perfectamente a casa.



















Yo esperé despierto hasta que llegasen y aproveché para estudiar un poco. Diego estaba un poco resfriado y Leo hambriento, comiendo cada dos horas, así que de todas formas no iba a dormir mucho. Entre una cosa y otra nos acostamos a las tres y pico.

El jueves y el viernes estuve casi todo el día en la escuela por la conferencia Silicon Valley comes to Cambridge, pero tuve tiempo para venir a casa a comer los dos días. Ellos salieron a dar una vuelta por el centro, ver algunos colleges y tiendas, y perderle un poco el miedo al inglés y a los ingleses.



















El viernes por la noche salimos mis primas y yo. Vinieron a recogerme a la escuela y fuimos a cenar a King's College, que como ya os conté en otro post tiene un comedor espectacular, tipo Harry Potter. Luego yo había quedado con Jonas, Juan, Luis y Rui en el Revolution, uno de los sitios más "cool" de Cambridge. No sé por qué esa noche estaban dando comida y chupitos gratis y además había una fuente de chocolate en la que podías mojar pinchitos de fresas, plátano y esponjitas. Todo de lo más fashion. Para rematar la noche nos fuimos a The Anchor, el pub oficial del MBA. Los viernes va mucha gente. Estuvimos hablando un rato con Peter, Giorgi, Scott, Victor, Kirk, Tim, Ehud, Oliver, Carlo, Dimtry, David, Ganesh, Jenny y no sé quien más. Había mucha gente. Incluso estaba el sub-director del MBA, que fuel el que me hizo la entrevista de acceso.

Y hoy sábado hemos salido todos juntos a media mañana a dar una vuelta. Primero visitamos Saint John's College, y me enteré de que con mi carnet de estudiante pueden entrar gratis cuatro invitados. A mi padre y mi prima les gustaron mucho los edificios, especialmente la capilla, inspirada en la Saint Chapelle de Paris, y el Puente de los Suspiros.

Salimos por detrás, lo que llaman "the backs" y fuimos a comer a The Granta Pub, un pub tradicional junto al río donde además alquilan punts. Mi padre pidió fish and chips, Miriam risotto y mis primas y yo hamburguesas. Las hamburguesas aquí por lo general son enormes. De postre nos tomamos unos brownies excelentes.

Volvimos a casa caminando por el centro y parándonos en algunas tiendas. Ya están poniendo las luces de Navidad y algunos negocios incluso han comenzado con las promociones.

Diego y Leo están muy bien. Anoche durmieron mejor. Diego durmió con mis primas y aunque se llevó toda la noche hablando en sueños no se despertó. Leo volvió a su rutina normal de comer cada cuatro horas y hoy Miriam y yo estamos más descansados.

Espero que os gusten las fotos.

Silicon Valley comes to Cambridge

I'm not joking. This weekend Judge Business School hosted the conference Silicon Valley comes to Cambridge. A few of the "big guys" from the most successful internet companies in California came to share with us their experiences.

It started Thursday evening with a panel debate in the Student Union on whether Europe or USA will become the best place to build the future billion dollar companies. Five people supported each side, all of them making very good points and with a great sense of humour. People from the stands could also participate. Why not Asia? Of course, there is no answer, but the debate itself was educating and motivating.

In my opinion the USA have a lead because they are real entrepreneurs, they are more prone to take risks, they don't care about failing. Europe's strenght comes from the Universities, the knowledge, the reasearch, but action need to be taken. And Asia is catching up. China and India have an enormous workforce potential and really bright people.

It was interesting to read the speakers profiles. Some of them are "serial entrepreneurs", guys who have founded dozens of companies, some of them complete failures, but some of them big successes. Maybe the two more popular ones were Reid Hoffman, founder of LinkedIn and with shares in Facebook and Mozilla among other companies; and Hermann Hauser, founder of Amadeus Capital Partners. Wise and wealthy guys.

Masterclasses were held on Friday at JBS and I assisted to as many as I could. I liked all of them and took some hopefully very useful notes. The most simple, but maybe the most useful one is "just try". If you want to be an entrepreneur you need to take risks. The only way to test if an idea is really a good idea is trying to put it into practice. And the sooner the better, specially if it is in the Internet. Other very good point was that if you are going to approach venture capitalists you need to tell them that you are going to work full time in your idea, that you really believe in it, that you have passion for it.

Unfortunately I had to leave before the end because I had a CVP meeting. We are running out of time and still don't have any consistent results. The next two weeks are going to be hectic.

Una semana más, una semana menos

Siempre digo lo mismo, pero es que realmente no tenemos tiempo ni para darnos cuenta de que el tiempo pasa. Pero el caso es que ya llevo una semana más aquí y me encuentro totalmente adaptado. Y esto me hace pensar que me queda una semana menos de MBA y que tengo que aprovechar cada minuto.

La semana comenzó fuerte. El lunes, además de las clases de Finace y Management Science asistí a una conferencia de Carlo de Benedetti -dueño de La Reppubblica y otras muchas empresas en Italia- en Pembroke College. Si os digo la verdad fue bastante aburrida.

Luego me pasé por casa un momento y me fui a la celebración de la Bonfire Night, en Cripps Court, justo al lado de casa. Se trata de una fiesta muy peculiar y con mucho arraigo en Inglaterra. Celebran el día que quemaron vivo a un tal Guy Fawkes, un tipo que intentó hacer saltar por los aires el Parlamento británico y cargarse a toda la aristocracia británica de principios del siglo XVII. Este hecho histórico es el que inspiró la película V de Vendetta. Ahora básicamente lo que se hace es tirar petardos y un espectáculo de fuegos artificiales. Subo un vídeo, de baja calidad, pero en el se ve algo de los fuegos artificiales y de Diego en la oscuridad.

Para rematar, había quedado en mi en mi casa con mi grupo de estudio (Dorji, Sean, Yun-Ruey y Juan Carlos) para hacer un caso de Accounting que teníamos que enviar por correo al profesor antes de las diez de la noche. Una paliza.

Y el lunes además fue el cumpleaños de Andrés, el compañero chileno que fue a recogerme al aeropuerto cuando Miriam se puso de parto. Menos mal que lo celebramos el sábado. Subo una foto.

El martes tenemos clases de Accounting y Marketing. En Marketing nos tocaba cambiar de profesor para la segunda parte del curso. El nuevo es Eden Yin, chino, pero que ha pasado mucho tiempo en Estados Unidos. Tiene un sentido del humor bastante peculiar, bastante ácido, incluso demasiado fuerte para alguna gente. Yo me lo pasé muy bien. Para rematar el día tuvimos una conferencia de Sir Paul Judge, que donó 9 millones de libras para la creación de la escuela. Por eso se llama Judge Busines School.

El miércoles a parte de Organisational Behavior pasamos toda la tarde trabajando en el Cambridge Venture Project. Estuvimos reunidos con la gente de Harambee y viendo cómo podíamos enfocar el proyecto.

El jueves es el día de Management Practice y otra vez estuvimos haciendo trabajos en equipo y reflexionando sobre cómo nos comportamos en diferentes situaciones de trabajo. Es realmente interesante. Si tuviese tiempo os contaría más, pero no se puede resumir en cinco minutos lo que se hace en cinco horas.

El viernes otra vez Finance y Management Science. Por cierto el profesor de Management Science también es nuevo. Para esta última parte del curso es Danny Ralph, australiano, un tío simpático y como todos por aquí bastante buenos.

El sábado fui a correr por la mañana un rato. Me pasé por las pistas de Wilberforce Road y había gente haciendo series. Estuve hablando con un chaval. La verdad es que me piqué un poco. Tengo ganas de correr de nuevo, lo que pasa es que no sé si mi espalda me dejará. Cuando llegué a casa llevé a Diego un rato al parque y estuvimos un rato jugando a la pelota. Decidí no jugar al fútbol al día siguiente porque todavía tenía molestias en la inserción del cuádriceps del partido del domingo anterior. Después me arrepentí de no jugar, porque perdimos 2-0 contra Zoology.

Por la tarde llegaron Miki y Ce a casa, con Elena. Van a pasar aquí el fin de semana y se van el miércoles por la tarde. Por la noche llegan mi padre y mis primas Sandra y Ana. Desde que nació Leonardo creo hemos tenido visitas en casa casi todo el tiempo. Y la verdad es que me alegro, porque así Miriam no me echa tanto de menos y yo también tengo una excusa para desconectar un poco de vez en cuando.

Finalmente, hoy domingo fuimos a comer a un pub junto al río, Fort St. George. Un sitio para volver. Yo me comí una hamburguesa gigantesca y Miriam, Miki y Cesare unos filetes a la brasa con muy buena pinta. Tienen una especie de cocina en vivo y puedes elegir el corte que quieres y el contorno. Los cocineros eran del Arsenal y estuvimos hablando de fútbol un rato. Luego fuimos a dar una vuelta por el centro y estuvimos por lo menos una hora en Heffers, una librería enorme que hay cerca de casa. Estuve a punto de comprarme un libro muy interesante sobre los estudiantes que se dedicaban a escalar fachadas a principios de siglo, The Night Climbers of Cambridge. Pero no tengo tiempo para leer nada que no tenga que ver con el MBA.

Diego va para cocinero

A Diego le ha dado por los cacharros de cocina y se pasa todo el día jugando en la chimenea con una cacerola, una cucharra de madera y unos cuantos macarrones.

Hoy hemos entrado en una tienda de juguetes y se ha ido flechado para una cocinita.

Sus abuelos y mi amigo Kiki estarán orgullosos.

No os perdáis el video.

Y si el fútbol fuese lo mío?

Hoy por fin hemos consequido la primera victoria como equipo de fútbol de la Judge Business School. Ganamos 5-2 a la Korean Society. Y lo más fuerte es que yo metí 4 goles.

Está feo que yo lo diga, pero jugamos bastante bien, y el otro equipo no era malo. La diferencia es que los coreanos no son tan leñeros como el resto de equipos ingleses al que nos hemos enfrentado, y nos dejaron jugar un poco más. No hubo tantas faltas, y el juego en general fue más bonito.

A ver si consigo una foto y la subo.

Una de fotos de los niños

La oferta siempre se tiene que adaptar a la demanda, así que voy a publicar unas cuantas fotos de las que les gustan a nuestros lectores, de Diego y Leonardo.

Leonardo ya ha puesto más de un kilo desde que nació y hace unos días pesaba 3.5kg. Está creciendo muy bien. Come bastante y duerme casi todo el resto del tiempo.

Aquí lo podéis ver en una foto tomada hace sólo unas horas durmiendo plácidamente en el regazo de su madre. Miriam se merece un MBA (Master in Babies Administration) mucho más que yo.

Y aquí tenemos a Diego tirándole los tejos a Lara, la hija de Christophe, un compañero de clase alemán.

Últimamente a Diego le ha dado por jugar con una cacerola, y se pasa horas trasteando con ellas. Parece que vaya para cocinero. Le ha cogido tmabién el gusto a sentarse en la chimenea y ponerse perdido de hollín. No os preocupés, la chimenea está apagada. La casa tiene calefacción centralizada.

En esta foto lo vemos en su versión más intelectual, me imagino que imitando a su padre, leyendo un libro. Como podéis ver la casa es muy luminosa a pesar de ser una especie de semisótano.

Y por último Diego después de haberse metido entre pecho y espalda un plato de macarrones con tomate. Sigue con la manía de sujetar el tenedor con una mano y comer con la otra.

El tío no para de comer y se está poniendo gordito. Me lo voy a tener que llevar a correr al parque ya mismo.

El fútbol no es lo mío

El domingo volvimos a perder, esta vez contra Emmanuel College, 5-1.

Lo curioso es que jugamos bastante bien, pero ellos tenían un buen portero y a nosotros nos metieron 3 goles muy tontos. Pero bueno, con un 5-1 es una tontería poner excusas.

El caso es que llevo unos cuantos días dándole vueltas al coco sobre volver a correr, que eso sí que es lo mío, o no. Pero la verdad es que no tengo tiempo y jugando al fútbol me lo paso bastante bien.

Subo otra foto, mejor que la anterior.

En pie, de izquierda a derecha, Gaylor de Zimbawe, yo, Luis de Ecuador, Dihan de la India, Ken de Japón, Tim de Inglaterra, Andrés de Chle, Giorgi de Georgia y Víctor de Chile.

Agachados, también de izquierda a derecha, Hideki y Amane de Japón, Andy de Uzbekistán, Rui de Portugal, Sina de Nigeria, Juan de México, Harunori de Japón y Jorge de Portugal.

También subo otra foto, de las que les gustan al Mellado, con muchas bicis. Es el parking de la escuela, donde por las mañanas es casi tan difícil aparcar la bici como un coche en el centro de Sevilla.